La stroppa

L'uso della verga o della stroppa risale a tempi antichissimi, gli antichi egizi la usavano come arma sugli schiavi.
Lo strumento originale era probabilmente un semplice ramo d'albero con i relativi ramoscelli. In molti casi per punire in modo più vigoroso,venivano divisi dal fusto e legati insieme e trattenuti all'estremità da una corda o una asticella di legno più spessa, come per le scope di saggina oppure come quelle usate dagli spazzini.
I ramoscelli potevano provenire da molti arbusti,a quei tempi i favoriti erano di betulla bianca (papyrifera di betulla) o la betulla d'argento (Betula Pendula), perché sono principalmente diritti e flessibili.
Poichè i rami sono sottili, i rami di betulla potevano essere usati soltanto sulla pelle nuda di modo chè oltre alla punizione si potesse aggiungere anche l'umiliazione nell' essere denudati in pubblico per ricevere le sue sferzate.
Anticamente i bambini bugiardi venivano messi sopra le ginocchia, ma per i ragazzi più grandi la posizione di punizione era,piegati a pancia in giù sopra uno sgabello o un tronco di legno oppure trattenuti per gambe e braccia da altre due persone. Esistono illustrazioni archelogiche del periodo romano che mostrano discepoli puniti a scuola dai propri maestri con una stroppa di betulla.
L'uso della stroppa lo si potrebbe probabilmente associare come precursore al metodo punitivo e correttivo del caning negli istituti inglesi e nei territori colonizzati dal suo impero.Tuttavia se da un lato la punizione corporale del caning è stata abolita dalle scuole statali nel 1987 e dai colleges nel 2003 non si può escludere la sua attuale sopravvivenza in alcuni istituti privati di impronta militare e nelle carceri in Malesia e Singapore.